Valiant Hearts: The Great War – приключенческая игра-головоломка, сюжет которой разворачивается в период Первой мировой войны. С самого начала игроку дают понять, что это не клишированная история о противостоянии добра и зла. Карл – гражданин Германии, живущий на территории Франции со своей женой и новорожденным сыном. С началом войны его принуждают вступить в немецкую армию. Между тем, его зятя, Эмиля, призывают во французскую армию. Ни у кого из них нет причин сражаться друг против друга. Как чаще всего бывает в войнах, это всего лишь обычные люди, втянутые в конфликт, над которым они не властны.

Геймплей Valiant Hearts: The Great War

В процессе игроку необходимо управлять 4-мя персонажами:

• вышеупомянутыми Карлом и Эмилем;
• бельгийкой-ветеринаром Анной;
• и американцем Фредди, воюющим на стороне Франции.

Ещё есть совершенно очаровательный пёс Райли, который также будет помогать решать паззлы. Собственно, именно решение головоломок и составляет основную часть игрового процесса. Вместо убийства немецких солдат необходимо, к примеру, отвлечь их, чтобы пройти незамеченным. Или отыскать способ обойти или устранить опасность.

Какие-то из головоломок элементарные (найти определённую вещь), над какими-то нужно будет подумать, но все задания имеют примерно одинаковый, не самый высокий уровень сложности. Благодаря этому игру смогут пройти даже те игроки, которые не привыкли к играм-головоломкам. Паззлы перемежаются активными уровнями, но особой сложностью они также не отличаются. Игроку нужно продвигаться по траншее, уклоняясь от вражеского огня; незаметно проникать на базу противника; бросать гранаты.

Графика и музыка

Один из ярчайших аспектов игры – её визуальная составляющая. Valiant Hearts представляет собой причудливую смесь комикса, мультфильма и графической новеллы. Несмотря на то, что это простой 2D сайд-скроллер, даже фоновые картинки содержат значимые детали, добавляющие смысловой глубины игре. Иногда это звёздное небо Парижа и Эйфелева башня вдалеке, в других случаях – ужасающий бэкграунд из разбросанных по полю мёртвых солдат. Окружающая обстановка, мрачные и приглушённые тона – то, что создаёт атмосферу игры.

Музыкальное сопровождение плотно переплетено с происходящим на экране. В текущий момент звучит лёгкий ритмичный мотив комичной ситуации, а в следующее мгновение её сменяет угрюмая музыка, символизирующая будни войны. Подобная ротация умело создаёт эффект эмоциональных американских горок. Не последняя роль отводится озвучке, которая глубже погружает игрока в атмосферу. Это странная помесь коротких фраз от главных героев, бормотания второстепенных персонажей, а также объёмных исторических справок, рассказанных спокойным, размеренным голосом.

Valiant Hearts: The Great War – редкий пример игры о войне, сконцентрированной не на бессмысленном отстреливании врагов, а на жизни, взаимопомощи и спасении простых людей. Создатели ответственно отнеслись к исторической точности, наполнив игру информационными материалами. Возможно, многие игроки узнают из неё больше, нежели на школьных уроках истории. И хотя игровой процесс сложно назвать вызывающим, но этот недостаток теряется за трогательной историей жизни четырёх хороших людей и собаки.